藏獒为什么不叫狗？
犬，又叫狗，是人类最好的朋友。在现代汉语词语中，除了直接表示狗之外，还用诸如犬马、犬羊、犬鸡、犬豕、狼犬等词语来称呼或比方狗。而藏獒被人们称之为“獒”，而不叫“狗”，这是为什么呢？
从科学的角度来说，动物界中的每一个物种都属于一种独特的生命体系。尽管在大群体内，从这个角度来看，藏獒与狗是同一种物种。但事实上同是犬类，在外貌、习性等方面还存在着巨大差异。比如狼和郊狼，从外表上看郊狼就像是“小一号的狼”，因此我国很多省份，如东北、四川、陕西等地的农民和牧民将郊狼叫做“小狼、野狗”等等。但在分类学上，郊狼作为犬科一个单独的物种，与狼的地位是完全平等的，“狼”和“郊狼”都可以看做是独立的“犬”，都可以按照其本名去独立命名其下属亚种。也就是说，尽管犬科内的这些成员都是“犬”，但也存在“大犬”和“小犬”之分，存在“纯犬”和“杂犬”之分，还存在“公犬”、“母犬”和“小狗”之分（这里所谓犬的区别不是说品种不同，而是种属的不同）。因此在动物界中，犬作为分类学上的名称，常用来称呼该科内比较典型的物种，而犬科内较特殊或较珍贵的物种则单独命名人名。比如狼，尽管与狗外形很相近，但狼属于犬科狼属惟一的种类，在我国及世界各地存在多个亚种，分别叫灰狼、红狼、阿拉伯狼、墨西哥狼等，而其中的每个亚种在世界不同区域又可衍化出若干个更细小的亚种。狼在犬科中是“大犬”的象征，“狼”作为物种名称完全可以与“犬”并驾齐驱而不可以被“犬”指代，人们把狼称作“狼”而非“狗”或“犬”，这就是一个例证。
藏獒，属于犬科獒犬族、獒犬属、獒犬种，与狗在种属上没有关系（它们之间在犬属内有交叉和近缘关系，但不能被混编在一个种群内）。尽管从外表上看，藏獒与一些品种的狗很接近，但藏獒作为犬科特有的种类，属犬类中珍贵品种，它独特的外貌和习性已经具有与其他犬种相区别的典型品性特征，因此完全可以自命其名。而且“獒”字在汉语词语中除了表示一种犬类动物之外，在历代字典、词典中还有“刚强有力”和“熊”、“猛”的引申义、比喻义。因此，把“藏獒”叫“藏狗”是完全不合适的。